Ugovor je s dekanicom Fakulteta prof. dr. sc. Marinom Klačmer Čalopa potpisala ministrica regionalnoga razvoja i fondova Europske unije Nataša Mikuš Žigman. Svečanom potpisivanju su ime FOI-ja prisustvovale i voditeljica projekta prof. dr. sc. Nina Begičević Ređep i voditeljica Centra za podršku studentima i razvoj karijera Amalija Koren Cavaleiro, a u ime Grada Varaždina zamjenik gradonačelnika Miroslav Marković i pročelnica Upravnog odjela za gospodarske djelatnosti Slađana Miočić.
Ukupne vrijednosti 6,1 milijun eura, projekt se sufinancira sredstvima iz ITU mehanizma, u partnerstvu s Gradom Varaždinom, a predstavlja prekretnicu u hrvatskom visokom obrazovanju i strateški iskorak prema jačanju inovacijskog i gospodarskog potencijala sjeverne Hrvatske.
Smješten u središtu Varaždina, uz povijesnu Vilu Oršić, novi Centar prostirat će se na više od 1200 m² moderno opremljenog prostora. Bit će to prvi takav centar u akademskom sektoru Hrvatske posvećen upravo predinkubaciji – najranijoj fazi razvoja poduzetničkih ideja – čime FOI postavlja temelje za sustavnu podršku inovatorima, studentima i startupovima.
Centar će uključivati Smart Living Labove, edukacijske i prezentacijske prostore, zone za mentoriranje i razvoj inovacija, a bit će otvoren ne samo studentima FOI-ja već i širem društvenom i gospodarskom okruženju. Ključna komponenta bit će Croatian Smart Factory, prvi laboratorij te vrste u zemlji, opremljen industrijskim robotom i naprednom tehnologijom za testiranje rješenja u kontekstu pametne industrije.
Poseban naglasak stavlja se na povezivanje znanosti, gospodarstva i lokalne samouprave kroz Triple Helix model suradnje, koji omogućuje dinamičan prijenos znanja i potiče digitalnu transformaciju na regionalnoj razini. Projekt se dodatno osnažuje kroz suradnju s međunarodnim partnerima, osobito sa Switzerland Innovation Park Biel – Swiss Smart Factory, čime Centar stječe pristup globalnim znanjima i praksama.
U okviru Centra djelovat će i Think Tank stručnjaka za mentorstvo, savjetovanje i edukaciju, a u sklopu laboratorijskog prostora planirana je i instalacija OMiLAB-a (Open Models Laboratory) – platforme za razvoj inovacija u konceptualnom modeliranju.
Svečanim potpisivanjem ugovora započinje operativna faza realizacije ovog strateškog projekta, čime FOI potvrđuje svoju predanost izgradnji suvremenog, inovativnog i poticajnog obrazovnog okruženja za mlade, poduzetnike i zajednicu u cjelini.
